Après des mois de teasing et plus de 30 millions de préinscriptions, Aniimo ouvre enfin les portes de son monde. Développé par le studio indépendant Pawprint Studio, ce RPG de capture de créatures en monde ouvert débarque le 16 septembre 2026 sur PC, PS5 et Xbox Series X/S, avant de rejoindre IOS et Android une semaine plus tard, le 23 septembre. Comparé à Pokémon et Palworld, le jeu mise sur un atout de taille pour convaincre les curieux : il est totalement gratuit dès le lancement. De quoi transformer un simple "pourquoi pas" en véritable phénomène.
Un jeu gratuit à la sortie, et précommandes en option
Le jeu de base est entièrement gratuit. La version sur PS5 est confirmée sans frais au lancement, avec des possibilités d'achats proposés par la suite pour financer le jeu et les futures mises à jour. C'est un avantage de taille pour un univers habituellement onéreux : pas besoin de débourser 70 euros pour découvrir Aniimo et son univers, il suffit juste de télécharger le jeu.
Cependant des packs de précommande payants existent pour les joueurs qui souhaitent soutenir le jeu ou obtenir des bonus dès le premier jour. Ces packs devraient contenir des objets cosmétiques et un pass de combat. Globalement, l'expérience de jeu restera la même pour tous.
Reste une question en suspens : la solidité du fonctionnement économique sur le long terme. Le succès d'un jeu free-to-play se joue rarement au lancement, mais dans sa capacité à retenir les joueurs sans les pousser vers des achats.
À quoi s'attendre niveau gameplay ?
Aniimo se déroule sur le continent d'Idyll, un monde ouvert où les créatures apparaissent selon l'environnement, la météo, certains phénomènes ou l'heure de la journée. La plupart peuvent évoluer, un fonctionnement familier à d'autres jeux du même genre.
La capture passe par des objets appelés Aniipods, des pièges et des timings rapides pour réussir la capture. Un fonctionnement qui rappelle Pokémon ou Palworld. Le studio, lui, ne s'en cache pas, les développeurs ayant grandi avec ce type de jeux.
Là où le jeu se démarque, c'est quand on quitte la simple collection d'Aniimo. Son monde ouvert permet des déplacements beaucoup plus libres : certaines créatures permettent de planer, de plonger ou de creuser pour explorer de nouvelles zones. Les combats et les défis se déroulent en temps réel, avec un mode multijoueur assez présent.
Le Twining, la vraie signature du jeu
Le Twining est au centre d'Aniimo, le système qui lui permet de se différencier de Pokémon et Palworld, sans être une pâle copie. Concrètement, le joueur peut incarner l'un des Aniimo qu'il a capturés et utiliser directement ses capacités.
Cette utilisation ne s'arrête pas qu'au combat. Elle permet aussi de :
- Résoudre des énigmes grâce aux capacités spécifiques de chaque créature
- Explorer autrement le monde d'Idyll, en vol, en plongée et le tout en fonction de la créature incarnée.
- Combattre directement avec les capacités de la créature incarnée, plutôt que de rester en spectateur et lui donner des ordres.
Selon l'idée avancée par Pawprint Studio, le but du jeu n'était pas seulement de voyager aux côtés des créatures, mais de permettre de voir l'univers à travers leurs yeux. C'est cette partie qui distingue Aniimo de ses concurrents.
Homeland et mode multijoueur
Le mode Homeland, accessible grâce à un camping-car servant de base, permet de construire et personnaliser un espace où les créatures évoluent en autonomie. La personnalisation de cette base continue à s'enrichir avec les mises à jour, toujours inspirées de l'univers de jeu.
Selon un mot des développeurs, plusieurs améliorations seront disponibles dès le lancement : des zones plus étendues, davantage de meubles, un partage de l'agencement à l'aide de codes, ainsi que de nouvelles interactions avec les créatures, comme la possibilité de les caresser. Une autre fonctionnalité sympa devrait permettre d'aider un autre joueur à labourer ses champs et à partager ses récoltes.
Le Homeland n'est donc pas qu'un simple décor, il permet de progresser dans le jeu par des installations qui produisent des ressources ou tout simplement de faire éclore des œufs quand le joueur n'est pas connecté.
Côté multijoueur, Aniimo propose plusieurs activités, entre coopération et compétitions :
- Un mode PvEvP où des équipes de trois joueurs s'affrontent pour s'emparer d'un œuf et le ramener dans une zone sécurisée
- Des affronts contre des boss
- Un système d'échange des créatures entre joueurs, une option très attendue pour un jeu se basant sur la collection de créatures.
La ville d'Astra, hub central du jeu, propose aussi des boutiques pour acheter des accessoires, des bâtiments décoratifs et un magasin de blind boxes.
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De nouvelles créatures et une région inédite
Les différentes phases de tests ont permis de découvrir une partie du contenu qui sera disponible au lancement du jeu. Plusieurs créatures ont été révélées par ces bandes-annonces, on retrouve Bubbeep, Popapus, Mophling ou encore Sausite. De nouvelles formes de créatures feront leur apparition par la suite, comme Budsquire ou Thornblade.
Une nouvelle région à thème aquatique s'ajoutera par la suite à l'île d'Idyll, l'île de la Paix, de quoi avoir plus de zones à explorer. Ce type d'ajout progressif de la part du studio Pawprint est bon signe, on peut espérer un suivi de contenu régulier après le lancement, un point important pour savoir si le jeu va durer dans le temps ou non.
Un lancement à préparer dès maintenant
Le jeu est d'ores et déjà disponible en prétéléchargement sur les différentes consoles pour éviter l'engorgement des serveurs le jour du lancement. De quoi se tenir prêt pour explorer l'île d'Idyll dès l'ouverture des portes, le 16 septembre à 4 h du matin.